Petenis putra Indonesia Muhammad Rifqi Fitriadi melaju ke perempat final Amman Men’s World Tennis Championship seri VI di Nusa Dua, Bali.
Bertanding pada babak kedua turnamen internasional berlevel ITF M25 itu, Kamis, Rifqi mengalahkan petenis wildcard asal Jepang Kazuki Nishiwaki dalam waktu 1 jam 30 menit pada pertemuan head to head pertama mereka.
Menempati unggulan kedelapan, Rifqi, mendominasi set pertama. Nishiwaki bangkit memberikan perlawanan pada set kedua, namun dapat diantisipasi petenis kelahiran Banjarmasin tersebut hingga akhirnya menutup pertandingan dengan 6-1, 7-5, demikian ITF.
Performa tersebut melanjutkan tren positif Rifqi yang pada babak pertama sehari sebelumnya mengalahkan petenis Romania Vladislav Melnic dengan 6-2, 6-1.
Sebelum melangkahkan kaki di Bali, Rifqi kandas pada perempat final ITF M15 Nakhon Pathom di Thailand pekan lalu. Ia takluk di tangan unggulan keempat asal Inggris, Max Basing.
Di Negeri Gajah tersebut, peraih medali emas tunggal putra SEA Games 2023 Kamboja itu menjadi runner up ganda ITF M15 Nakhon Pathom pekan sebelumnya pada 18-24 Agustus.
Bersama petenis Korea Selatan Lee Junhyeon, Rifqi bermain gemilang tanpa kehilangan set. Mereka sempat terseok-seok pada perempat final dengan melalui rubber set, namun sukses melaju hingga babak akhir.
Dalam wawancara dengan ANTARA beberapa waktu lalu, Rifqi mengatakan bahwa pengalamannya bertanding di Thailand mencapai kemajuan dan perkembangan berarti setelah mengalami cedera.
Ajang tersebut menjadi pertanda kembalinya Rifqi ke turnamen internasional setelah cedera pergelangan tangan dan siku yang ia alami saat membela Indonesia dalam Piala Davis Grup III Asia/Oceania di Vietnam akhir Juli lalu.
Selanjutnya pada perempat final ITF M25 Bali, Rifqi menanti pemenang pertandingan India Maan Kesharwani dan unggulan ketiga Mitsuki Wei Kang Leong.
Rifqi dan Mitsuki juga turun dalam sektor ganda turnamen tersebut, tetapi tak mampu menghalau unggulan keempat Maan Kesharwani/Atharva Sharma pada babak pertama.
Petenis Indonesia lainnya telah gugur di sektor tunggal. Anthony Susanto, Lucky Candra Kurniawan, dan Tegar Abdi Satrio Wibowo terhenti pada babak pertama, sementara Gunawan Trismuwantara kandas pada babak kedua.
Indonesia masih memiliki perwakilan di sektor ganda. Lucky/Tegar akan bertemu rekan senegara Gunawan/Renaldi Aqila A Salim pada perempat final.